三題寫作：黃昏、綻放、持之以恆－淬玉集

　　＊還是烏龜系列

　　那是一個黃昏。
　　我依照手機簡訊所說的時間來到一間下午茶店，可能是因為鄰近傍晚的關係，店裡的人特別得少，然後，我在一叢草堆旁看到了那個約我來此的巫女－－歐若拉。
　　她是我在大學時期打工期間遇到的顧客之一，後來也因為她的關係，我才稍微明白了「那個地方不是人待的地方」（事先聲明一下，這個詞沒有任何貶低的意思）這件事。

　　不過，那不論是於我、或者於她來說，都已經是二十年前的事了。

　　我坐到歐若拉前方的座位，她的臉和二十年前相比沒什麼差別，讓我有點想問她到底是用哪一個牌子的保養品。
　　「下午好，玳瑁。」
　　「……呃、你是誰？」
　　我記得我認識的歐若拉可沒這麼有禮貌啊！
　　「玳瑁，你再懷疑信不信我等一下把你關進某個迷宮裡？」
　　好吧，我信了。

　　「這次找我來有什麼事嗎？」
　　「先點餐吧，在這不點些什麼很失禮。」歐若拉遞了張菜單過來，我注意到她手上戴著一枚戒指，戒指上綻放著一朵不知名的花朵，花瓣照著歐若拉的往例，是用極光寶石嵌的。
　　我想歐若拉有注意到我的視線，只是她沒有理會我。
　　直到我點了壺桔茶後，她才說明來意：「我來是打算問你，你們家族有沒有超過十八歲、但低於三十歲的人。」
　　「問我這個幹麻？」
　　雖然家族裡是有這樣的人，但想到之前當鋪的事和我那親戚的自述，我決定問清楚點再回答。
　　「我知道你們家族裡面有。」歐若拉另一只手輕撫著戒指上嵌著的寶石。「我來是為了烏鴉那間當鋪的事－－我想讓你找個人去他那裏工作。」

　　『……結果你也是看到了凰、但沒能拿到那裏的繼承權嗎？』
　　記得二十年前剛離開當鋪時，我曾找了我那位介紹我去當鋪的親戚喝茶。
　　當然，我也順便問了那間當鋪是什麼、以及為什麼會把我介紹到那裡去。
　　『那是一個蠻長的故事……不過這樣的結局也許對彼此來說都比較好也不一定。』我那位親戚嘆了口氣。『你應該知道我之前有在那工作一陣子的事吧？我那時被稱作「海龜」，跟你一樣，我也是被家裡的人介紹過去的。一旦被選為那間當鋪的繼承人，就必須連帶照顧凰。這是那裡的規矩。』
　　『那……凰是被關在那裡的嗎？』
　　親戚搖頭。『牠是自願待在那裏的，不過這世界上總是有一群人，明明人家也沒礙到他們什麼，卻會自以為正義的要去要求對方……甚至可以說是不擇手段。而我跟你不過都剛好是那群人手上的棋子而已。』
　　聽到這裡，我大約明白親戚言下之意指的是誰了，只是……『那，為什麼是我？』
　　那位介紹我過去的親戚微笑。
　　『因為你是我們家族裡面最沒有求知慾、能力最麻瓜、最沒機會不小心繼承那間當鋪的孩子。』

　　「如果我拒絕呢？」我問。
　　「看來當年的『海龜』已經跟你聊過天了呢。」歐若拉心不在焉地說：「嘛、玳瑁，有些事你不覺得很奇怪嗎？明明你沒跟我提過你的代號，為什麼我會知道？還有你的手機明明也換了號碼，我又為什麼能又用簡訊連絡你呢？」

　　我沉默地看著歐若拉。

　　「你也看到了吧，那裡囚禁著聖獸。可是沒有可以在那工作的血統的人在，我們別說要營救，連看到都有困難了……我們這邊的要求不多，只要你選的人繼承了那間當鋪後把聖獸給放出來就好。」

　　歐若拉的語氣裡有一種淡淡的、威脅。

　　「你們這樣做……有意義嗎？」
　　「不持之以恆堅持到最後誰又會知道呢？」歐若拉站起身，不知道是湊巧還是預謀，服務生在這時候替我送上了桔茶。「那麼我先走了，離開前把答案告訴這裡的服務生就可以囉。」

　　歐若拉就這樣離開了。
　　而我靜靜地看著那壺茶良久，開始思考起家族裡面哪個孩子的腦洞最大……

F.I.N.